La planta, conocida como nepeta cataria (catnip en inglés o hierba gatuna en castellano), genera en los gatos atracción porque su olor estimula los mismos receptores olfativos que reaccionan durante el período de apareamento. Los efectos que el alucinójeno provoca en los felinos son los siguientes: en un principio comienzan a frotarse contra la planta, la olisquean, muerden y hasta se comen la flor, entonces comienza las reacciones más curiosas.

Los gatos, después de ingerir la planta comienzan a dar vueltas sobre si mismos, maullan con ternura o rabia, muerden a quien lo esté sosteniendo, persiguen ratones imaginarios, se frotan contra los muebles, se sientan mirando el vacío sin hacer caso de lo que pase a su alrededor, y producen grandes cantidades de saliva y espuma. El efecto puede durar entre 5 y 15 minutos, cuando termina, el gato puede estar desinteresado aproximadamente dos horas, luego de ese tiempo el interés vuelve y el felino busca la planta para reaccionar de la misma forma.

La nepeta cataria también ha sido utilizada en humanos para reducir fiebres, tratar alteraciones en el sistema digestivo, aliviar dolores de vientre, devolver el color al rostro. Además, en mayor cantidad puede producir reacciones que se asemejan a las provocadas por la marihuana pero sin sus efectos tóxicos.

¿Curioso verdad?, para concluir los dejaré con un video donde podrán ver un poco más sobre esta planta y lo que provoca en nuestras queridas mascotas gatunas.

Foto 1, Foto 2
Link: Nepeta Cataria (Wikipedia)