Si no somos capaces de controlar nuestro consumo de agua, este valdrá en breve más que el petróleo. Según informes de la ONU, de no adoptarse en breve medidas contra el mal uso de este recurso, el mundo se arriesga a sufrir una escasez de agua potable, especialmente en África Subsahariana,  donde un 45% de la población carece de acceso a agua potable.

Para palear esta inminente crisis la universidad de Yale ha desarrollado un proceso que dice ser mejor que la osmosis inversa para desalinizar agua y de paso generar energía.

Link: Forward Osmosis

Esta nueva tecnología utiliza la presión osmótica para separar el agua dulce del agua de mar. El agua dulce pasa a una solución con sales específicas que se pueden extraer fácilmente con evaporación a bajas temperaturas (energía solar puede servir). Además, el exceso de presión producido por la osmosis junto al vapor producido por la energía (solar) se puede usar para mover una turbina y hacer generación eléctrica.

El costo de la purificación de agua baja a aproximadamente un tercio en relación al costo de la osmosis inversa (para muchos la mejor tecnología del momento). Además el costo de la generación eléctrica es bastante bajo y puede competir económicamente con las energías convencionales.

El agua obtenida puede usarse para el riego y así incentivar la agricultura en zonas que tienen un bajo abastecimiento de agua a un costo relativamente bajo. De esta manera se acerca cada vez más una solución factible a los problemas energéticos, sanitarios y alimenticios del mundo.

Lógicamente todos los apsectos técnicos de esta tecnología, son secretos industriales.