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Contaminación de ríos afecta a 5 mil millones de personas en el mundo

(cc) elbeewa

“Los ríos del mundo están en crisis”, es la nota con la cual hace un par de días la famosa revista científica Nature tituló su portada, haciendo referencia a un estudio realizado por un equipo internacional de científicos liderados por dos expertos estadounidenses en recursos acuíferos -Charles Vörösmarty y Peter McIntyre- y en donde se abordan una serie de aspectos tales como la contaminación, construcción de represas, desvío de las aguas para usos agrícolas, conversión de pantanos en zonas urbanas e introducción de especies exóticas.

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La investigación arrojó que pese a décadas de inversiones por varios miles de millones de dólares para combatir la contaminación de las aguas -especialmente en países desarrollados- el problema sigue vigente y está afectando directamente a 5 mil millones de personas, vale decir a un 80% de la población a nivel mundial.

Las áreas afectadas por la contaminación incluyen gran parte de los Estados Unidos, Europa y grandes porciones de Asia Central, Oriente Medio, India y el este de China, en las cuales el vertido de materiales orgánicos, la presencia de mercurio y pesticidas, de sedimentos y la descargas de industriales han confluido en un incremento de las temperaturas de las aguas, llevando a la pérdida de oxígeno en esta y afectando a la biodiversidad que allí habita.

Respecto de la construcción de represas, concluyeron que afecta la llegada de sedimentos y nutrientes corriente abajo, y en algunos casos, los cauces han quedado completamente secos.

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