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Todos los años la Sociedad Española de Ornitología elige al ave del año para advertir sobre las nefastas consecuencias de la actividad humana en las aves de la península ibérica. Esta año es la primera vez que se elige a un ave rapaz, y fue el mochuelo, que llamará durante el año la atención acerca de su estado de conservación, las amenazas que tiene y cómo podemos todos a contribuir a mejorar su situación.

En España, durante los últimos diez años, la población de mochuelos ha decrecido en un 40%, producto especialmente de las nuevas técnicas de agricultura. Antiguamente, la relación de esta ave rapaz con el hombre era de mutuo apoyo, ya que el mochuelo limpiaba las cosechas de plagas de ratones y langostas, pero con el advenimiento de técnicas de agricultura intensiva, donde se usan pesticidas y se elimina toda vegetación que no sea la cultivada, simplemente le quitó el hábitat al mochuelo.

Esta ave, de unos 25 centímetros de longitud, grandes ojos con el iris amarillo, más bien rechoncho, color pardo con manchas blancas, es un cazador de roedores, pequeños pájaros e insectos grandes como las langostas y gusanos. Es un ave rapaz nocturna que vive en la mitad sur de Europa y el norte de África.