La idea es clara: utilizar el sol de los desiertos del norte de áfrica y oriente medio para producir energía limpia para la región y  el resto de Europa.

La marca Desertec, dice que el plan traería podría alimentar las necesidades energéticas de las regiones del Mediterráneo cercanas y, además, proporcionaría puestos de trabajo y estabilidad de los países en el sur.

En Marruecos ya existe un programa solar de estas características y se espera para el 2014 tener el cableado sudmarino necesario para transmitir la energía desde este país a España.

El objetivo ambicioso del proyecto es poder  suministrar hasta el 100% de las necesidades locales y hasta el 15% de la demanda europea para el año 2050.

Como es de esperar los argumentos a favor y en contra del proyecto no sea han hecho esperar, para la empresa es indiscutible la proyección del plan dado la gran oportunidad energética que existe en los desiertos pero también factores negativos como los robos y las actuales políticas de transporte y entrega de electricidad a través de un área tan extensa.

Paul van Son, director ejecutivo de la Iniciativa Industrial Desertec, dice que el grupo no tiene ningún plan detallado, sino que se trata de crear las condiciones generales de una red de energía solar a desarrollar, por lo que se trabajará con estrecha colaboración con Medgrid, un esquema francés para permitir la construcción de un sistema de transmisión del Mediterráneo.

El proceso tecnológico que se pretende utilizar en Marruecos es de energía solar concentrada (CSP), un sistema en el que la luz solar concentrada calienta el agua por los espejos, lo que produce vapor para mover una turbina.

A favor se encuentra Malcolm Keay del Instituto Oxford para Estudios Energéticos, quien declara que el plan sería realmente novedoso. “Lo que estaríamos hablando de es la ampliación de las tecnologías a un gran tamaño, que hasta ahora sólo han existido realmente en configuraciones muy pequeñas”, agregó.

En tanto, para Valentin Hollain de Eurosolar, organismo alemán que promueve la energía renovable sin lucro, argumenta que las grandes corporaciones están utilizando proyectos de gran escala Desertec y Medgrid para conservar su posición en la próxima generación, y que una mezcla de energías renovables suministran a nivel local puede satisfacer la demanda manteniendo los precios bajos para los consumidores.

En términos energéticos locales, Marruecos es el único país de África del Norte sin depósitos importantes de petróleo y de gas, para el 2020 que quiere producir el 42% de su electricidad de fuentes renovables como solar, eólica e hidroeléctrica.

Fuente: “Harnessing desert sun to power Europe” (BBC)