Por “las seis grandes” se refieren las seis compañías energéticas del Reino Unido: EDF, Centrica (gas), Eon, RWE Npower, Scottish Power y Southern & Scottish Energy.

Para llamar la atención sobre el tema, crearon una animación llamada Collapsing Cooling Towers, que muestra a las torres como seres antropomórficos sorprendidos por su repentino final.

Puedes hacer un like a la campaña en Facebook en el siguiente enlace y jugar con la aplicación que han creado.

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Fuente: Collapsing Cooling Towers, Humanlike Towers Surprised at Their Demise (Laughing Squid)

Producto de la reducción del tráfico marítimo como consecuencia de los atentados  del 11 de septiembre de 2001, los investigadores llevaron a cabo un experimento único que les permitió demostrar que el ruido del transporte que se realiza en los océanos cayó a la mitad luego del cierre de los puertos en respuesta a los ataques terroristas.

Un equipo estadounidense, con sede en el Acuario de Nueva Inglaterra, Boston, dijo que sólo una catástrofe como la de las Torres Gemelas podía disminuir de esa forma el tráfico marítimo. Esto les permitió medir el impacto de la variación de los niveles de contaminación acústica en el mar y así demostrar por primera vez un vínculo entre el ruido de los cargueros y el estrés. “Hasta donde sabemos, no existían otros factores que afectaran a la población [marina] que pudieran establecer una diferencia, con excepción del  tráfico marítimo”, señaló la doctora Rosalind Rolland, responsable del estudio.”Hemos demostrado que las ballenas que se encuentran en océanos con altos niveles de ruido presentan un estrés crónico”, agregó.

Los científicos sabían que las ballenas cambian a menudo la frecuencia de sus llamadas para adaptarse al ruido de las embarcaciones, pero esta nueva investigación muestra que el impacto del ruido de las hélices no es sólo una molestia, sino que les provoca una reacción física.

Grupos ambientalistas afirman que el ruido interfiere con el canto de las ballenas y puede incluso matar a los animales. En los últimos 50 años, el ruido causado por los buques de carga y las embarcaciones militares, junto a los alto decibeles utilizados por los sonares para la exploración petrolera, han experimentado un aumento constante, tanto en intensidad como en alcance.

Las ballenas se comunican en la misma longitud de onda de baja frecuencia que estos barcos, en el rango de los 20 a los 200 hercios (Hz). Algunas especies se han adaptado mediante la emisión de señales acústicas más fuertes y frecuentes.

Semanas antes de los ataques del 2001, los científicos comenzaron a investigar a las ballenas del Atlántico norte, que viajan de ida y vuelta a lo largo de la costa este de América del Norte, para congregarse a finales del verano en a Bahía de Fundy (Canadá), donde alimentan y cuidan a sus crías.

Desde julio del año 2001 se utilizaron perros entrenados para encontrar material fecal de ballenas flotando einmunológicon la superficie del mar, recolectando muestras durante períodos de seis semanas hasta el 2005. Las fecas contienen glucocorticoides, los cuales muestran el nivel de estrés de las ballenas y los cambios repentinos que éste experimentaba de un día a otro, o incluso en cuestión de horas.

Con la caída repentina en el nivel de ruido, los investigadores tuvieron una oportunidad única para ver si la contaminación acústica era una causa real de estrés en las ballenas observadas. Encontraron que los cambios en la concentración de la hormona se ajustaba de manera perfecta con la caída repentina del ruido y la posterior reanudación del tráfico marítimo.

Los glucocorticoides son secretados en períodos de crisis y ayudan al animal a enfrentar situaciones de estrés. En el corto plazo, no revisten un daño serio, pero a largo plazo la elevación constante de la hormona es perjudicial, provoca retraso en el crecimiento, debilita el sistema y compromete la capacidad de reproducción.

Observaciones:

En animales terrestres, se ha encontrado el mismo tipo de respuesta frente al ruido de motos de nieve, tránsito de vehículos y el turismo.

En otra investigación, publicada en enero de este año, se mostró que el canto de las ballenas jorobadas se vio interrumpido por el ruido de un sonar a casi 200 kilómetros de distancia.

Fuente: Shipping noise causes major ‘stress’ in whales (The Telegraph)

Una investigación de la Fiscalía de Aysén constató que la Conaf envió un informe que iba en contra de la opinión de los ingenieros forestales que trabajaban junto a la  Seremi (Secretaria Regional Ministerial) en  el Servicio de Evaluación Ambiental a cargo de dicho informe.

Ante tales ruines prácticas, el abogado de la Corporación para el desarrollo de Aysén, Marcelo Castillo presentó una querella criminal por fraude al fisco en el séptimo Juzgado de Garantía.

Las pruebas que presentan los querellantes son concluyentes: ya que hay testigos, correos electrónicos y hasta una grabación  donde los expertos a cargo del informe discuten sobre los datos que se entregarían sobre el verdadero impacto del proyecto en los parques nacionales Laguna San Rafael, Bernardo O’Higgins y Reserva Forestal Lago Cochrane y en los ecosistemas que los conforman. También mencionan la convención de Washington y una serie de “peros” que jamás se nombraron en el informe oficial.

Son los mismos ingenieros forestales de Conaf los que declararon que se manipuló el Estudio de Impacto Ambiental, por ordenes de la oficina central de la Conaf en Santiago.

“Lo más grave a mi juicio, ocurrió días antes de que se emitiera el informe del 15 de noviembre de 2010 y fue que se recibieron llamadas telefónicas de parte del Fiscal Nacional de CONAF, con sede en Santiago, para efectos de cambiar el tenor del informe, especialmente en lo relativo a la imposibilidad de inundar las 18 hectáreas del Parque Nacional”. Acusó el ingeniero, Aliro Gascón.

Ante los gruesos antecedentes la querella de Castillo argumenta que: “los hechos anteriores demuestran que terceros, en su calidad de funcionarios públicos, urdieron un conjunto de maquinaciones fraudulentas, concertándose para ello, con el objeto de perjudicar el interés fiscal, a través de permitir la afectación y daño (inundación) de un bien fiscal (Parque Nacional), favoreciendo los intereses de un particular, lo que constituye el delito de fraude al fisco”.

Será la Fiscalía Centro Norte la encargada de recolectar más material para continuar con la querella. Se espera que los responsables tengan un castigo ejemplar, aunque como ha sido la tónica es difícil que los verdaderos culpables paguen.

Fuente: Fiscalía acredita que informe de Conaf sobre Hidroaysén fue modificado entre gallos y medianoche (The Clinic)

Mediante la Resolución Ministerial 005-2012-Produce se estableció con anterioridad en 40 mil y 20 mil toneladas, el límite de captura de los recursos de jurel y caballa respectivamente, para el primer período del año.

Una vez alcanzada la cuota, y gracias a la Resolución Ministerial 034-2012-Produce, se suspendieron las actividades de extracción por los días que restan del período autorizado.

Todas estas medidas se tomaron luego de los reportes de pesquería sobre jurel y caballa que emitió el Instituto de Mar Peruano (Imarpe), que recomendaban suspender las actividades del recurso en todo el litoral.

Esto es una verdadera bofetada a la realidad chilena, donde el Consejo Nacional de Pesca, supeditado a los intereses dominantes en nuestro país,  rechaza cada año las recomendaciones del Instituto de Fomento Pesquero (IFOP), que a través de sondeos acústicos indica de forma vehemente que ya casi no queda jurel en aguas chilenas. Aproximadamente,  el 60% de los miembros del CNP está vinculado al sector pesquero comercial y son ellos quienes mantienen o aumentan las cuotas, haciendo caso omiso de las recomendaciones científicas hechas por el IFOP.

Los pescadores y embarcaciones pesqueras peruanas que se encontraban capturando jurel tuvieron un plazo de dos días calendario para desembarcar, a partir de la puesta en marcha de la resolución.

Puedes leer sobre el tema en Chile en el siguiente enlace.

Fuente: Suspenden actividades extractivas del jurel en todo el litoral peruano (La República)

El desafortunado escualo se varó en el puerto de la ciudad costera de Karachi, bañada por el mar de Arabia. El tiburón de 12 metros  casi batió los Récords Ginness al ser el pez más grande encontrado en los últimos años, ya que el último se capturó en 1947, también cerca de Karachi.

Todo Pakistán y las naciones vecinas se enteraron de hallazgo, ya que varias cadenas de televisión mostraron como remolcaban al tiburón ballena.

Cerca de 1,7 millones de rupias (18.755 dólares), recibió el dueño de la piscifactoría donde se encontró al enorme depredador.

Fuente: Encontraron muerto a tiburón ballena de 12 metros (Cooperativa)

Los expertos de la Universidad de Exeter, en Inglaterra, no solo descubrieron que las plantas se comunican y avisan de peligros con el gas. Si no que, además lo grabaron para un documental de la BBC.

El objeto de estudio fue una planta Arabidopsis, la cual emitía el gas cuando cortaban las hojas de plantas vecinas. El gas es invisible al ojo humano, pero los científicos lo hicieron visible gracias a una serie de técnicas y una cámara sensible a fotones.

Según el profesor Smirnoff, aún no se sabe a ciencia cierta, si es efectivamente por el peligro que las plantas sueltan este gas. “Hemos logrado mostrar visualmente que el gas que emiten las plantas cuando son heridas afecta a sus vecinas, pero todavía no sabemos la causa”.

Fuente: Científicos graban el gas con el que las plantas se comunican y avisan de peligros(La vanguardia.com)

Aunque algunos grupos ya están realizando campañas ecológicas para recuperar los humedales, la devastación ha sido tal, que expertos creen que en 10 años, o incluso menos, ya no quedará ningún humedal. Así lo informó el delegado para el medio ambiente de Colombia, Jorge Enrique Cruz.

Según el delegado, la culpa no es 100% de la agricultura y la ganadería. Si no que de la falta de políticas y de información del gobierno, los municipios y distintas autoridades pertinentes. Cruz acusó que hay notables fallas en los planes de manejo de estos ecosistemas, ya que no hay ninguna gestión de riesgos y tampoco hay coordinación o entidades que se hagan responsables, salvo algunas campañas de grupos ecologistas que no han podido hacer mucho.

Cabe señalar, que se han destinado cerca de 260 millones para salvar algunos humedales cercanos a Bogotá. Pero este esfuerzo es mínimo si se le toma el real peso al lapidario informe, que demuestra que: de 20 millones de hectáreas el año 2000 hoy sólo quedan 2 millones. Las cifras son rojas y llama la atención la falta de interés de las autoridades.

Colombia tiene uno de los ecosistemas más ricos del mundo, su privilegiada costa y su gran territorio amazónico hacen que existan millones de especies de flora y fauna que se deben proteger, ya que este paso, el daño causado pronto será irreparable.

Fuente: En 10 años desaparecerían los humedales en Colombia: Contraloría (Radio Caracol)

La piel fabricada gracias a la bioingeniería logra amortiguar una bala disparada a media velocidad. Pero su resistencia tiene ciertos límites: cuando el proyectil viaja a su velocidad total (329 metros por segundo),  logra perforar el tejido y pasar a través de él.

La misma prueba se realizó con piel de cerdo, piel humana y piel humana tratada con seda de gusano. Todas fueron atravesadas por las balas, no importando la velocidad del disparo.

Un equipo internacional trabajó para conseguir crear el nuevo tejido. Primero, a través de los experimentos realizados en el laboratorio de biología sintética de la Universidad Estatal de Utah se produjeron proteínas de seda de arañas mediante el uso de cabras transgénicas y gusanos de seda. Luego, estos capullos se enviaron a Corea del Sur, donde fueron transformados en un carrete de hilo, para luego ser despachados a Alemania, donde se realizaría el tejido. La seda fue entonces encajada en células de la piel modificadas por la bioingeniería gracias al trabajo de bioquímico Abdoelwaheb El Ghalbzouri, de la Leiden University Medical Center in the Netherlands. Luego de cinco semanas de incubación, la piel hibrida estaba lista para las pruebas de tiro.

Además de explorar este nuevo material en forma artística, Essaïdi busca sus usos prácticos, como por ejemplo su utilización en  trasplantes de piel.
Por otro lado, la seda de las arañas ya está siendo usada por otros equipos de científicos en aplicaciones de alta tecnología, que van desde corneas artificiales a implantes en el cerebro.

Puedes ver un video con las pruebas en el siguiente enlace.

Fuente: Bulletproof skin stops a speeding gunshot (New Scientist)

El denominado Nihilismo , sin embargo, lo que intenta es un giro conceptual al colocar en entredicho todo dogma para así liberarse de los errores históricos que se arrastran dejando nada más que sequía y muerte a su paso, para por fin entender en toda su magnitud el “sí a la vida”.  Un tocar fondo para resurgir como el ave fénix de las cenizas, si queremos acudir a una figura común.

Esperemos que con estas fotos de la NASA,  se tome consciencia de que hemos llegado muy lejos, y que el punto de no retorno se aproxima. Desandar el camino, pareciera ser lo más atinado, o avanzar más lejos aún hacia las fronteras de la nada, donde podemos construirlo todo. Claro, que de preferencia, sin las mismas consecuencias.

Actualización: Ante la evidencia de que la foto de 2012 correspondería al invierno, podemos creer que la imagen está basada en la estacionalidad. Sin embargo, aún no encontramos fotos de la tierra durante el invierno de 1978 para realizar una comparación que pueda dar luces del estado real de deterioro que sufre. Acá puedes encontrar la explicación que la NASA da para la última foto. 

Fuente: Fotos de la NASA de 1978 y 2012. De bosques a desiertos  (Realidad Económica) 

Las investigaciones de Mershin le permitieron encontrar un proceso que extrae las moléculas fotosintéticas de las plantas, llamado Fotosistema I, del material vegetal. El Fotosistema I contiene clorofila, la proteína encargada de convertir los protones en una cadena de electrones.

Estas moléculas son estabilizadas y extendidas sobre un sustrato de cristal cubierto de nanocables de oxido de zinc y esponjas de dióxido de titanio. Cuando la luz golpea los paneles, tanto el dióxido de titanio como el nuevo material absorben la luz y la convierten en electricidad, mientras que los nanocables la transportan. En esencia, Mershin ha reemplazado la capa de silicona de las células fotovoltaicas tradicionales con una mezcla de moléculas fotosintéticas. “Es como un nanobosque eléctrico”, indicó.

Por el momento, incluso con el empuje del nanobosque, el panel solar de Mershin tiene una eficiencia del 0,1%. Para lograr encender más de una ampolleta en una casa cubierta de estos paneles, es necesaria una eficiencia del 1 o 2%. Pero Mershin no se desanima y espera que el resto de la comunidad científica pueda trabajar en soluciones para aumentar la eficiencia.

En definitiva, el objetivo es crear una bolsa de plástico barato que venga pre-cargada con los productos químicos necesarios y una hoja de instrucciones (sólo los dibujos). La idea es que se coloquen los desechos agrícolas en la bolsa, se revuelva y luego se viertan en una cubierta de vidrio.

Demás está decir que este invento revolucionaria el mercado de generación de energía en áreas de baja densidad urbana, con difícil acceso a los sistemas centrales de aprovisionamiento y en las naciones en desarrollo.

Puedes leer el paper publicado en revista Nature en el siguiente enlace.

Fuente: MIT creates solar cell from grass clippings (ExtremeTech)