La Horsetail Fall (cascada cola de caballo), en el parque Yosemite, California, es una caída de agua estacional que se genera en invierno hasta comienzos de la primavera. Algunos días de febrero esta cascada que baja desde uno de los macizos de granito mas impresionantes del parque es iluminada por el sol poniente creándose un reflejo naranja que la hace parecer de fuego.

El año 1970, el presidente de USA Richard Nixon creó la Environment Protection Agency (EPA) con el objeto de legislar para proteger la salud humana y el medio ambiente en ese país.

Si bien hoy parece no funcionar (ironía), en ese entonces si lo hacía, y una de las primeras acciones fué el proyecto DOCUMERICA; un programa donde participaron más de 70 renombrados fotógrafos cuya misión era recorrer todos y cada uno de los estados del país retratando las problemáticas medioambientales de ese entonces.

Las fotografías sacadas desde 1972 a 1977 han sido liberadas por el archivo estadounidense y publicadas en Flickr para mostrar al mundo el estados de esa parte del planeta en los años 70.

Link: DOCUMERICA Project by the Environmental Protection Agency (Vía Eco13)

Ni la catarata mas alta del mundo se ha librado de la sequía que azota a Venezuela. El salto ángel, ha la disminución de su caudal por la época veraniega, se le ha sumado la sequía y el fenómeno del niño que afecta la cuenca del Río Caroní, reduciendo a niveles críticos su caudal, pero sin sufrir aun sequía total según el climatólogo merideño y profesor de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Los Andes (ULA), profesor Raúl Estevez.

Por otra parte, el salto que lleva el nombre del aviador estadounidense que avistó la catarata en los años ‘30, será rebautizado por orden del presidente Chavez a Kerepakupai Merú, el nombre ancestral utilizado por los habitantes originarios de la zona que en su lengua Pemón significa “lugar más profundo”. “¿Cómo vamos aceptar esa tesis de que el salto lo descubrió un señor que vino de Estados Unidos en una avioneta?” señaló el mandatario.

Links:
- Expertos niegan sequía del Salto Ángel y desaparición del Relámpago Catatumbo (elinformador.com.ve)
- Chávez quiere rebautizar el Salto Ángel (bbc.co.uk)

Los Saltos de La Leona, el Velo de la Novia y las Siete Tazas que ha formado la caída del rio Claro a través de miles de años en la dura roca basáltica del Parque Nacional Radal Siete Tazas, en la Séptima Región del país, han quedado secos.

José Luis Galaz, gerente de áreas protegidas y medioambiente de Conaf, señaló: ”Es efectivo. Pasado el Parque Inglés, el caudal de agua bajó muchísimo y no abastece a los saltos de La leona y Velo de La Novia, encontrándose completamente secos. Lo confirmé a través de comunicación radial con los guardaparques”

El funcionario de Conaf dice que este verano el río llevaba poco caudal y la teoría que baraja es que una fisura en la roca produjo la filtración del agua a napas subterráneas. ”Los guardaparques dicen que luego de las siete tazas vuelve a aparecer el flujo de agua”, afirma. Hoy el personal del parque inspeccionará río arriba para descubrir las verdaderas causas del fenómeno. “No hay peligro para la población y por ahora sólo se ha dañado el atractivo turístico. Creemos que todo volverá a la normalidad en el invierno, cuando el mayor caudal y los sedimentos tapen la posible fisura”, concluyó Galaz.

Links:
-El terremoto secó los saltos del Parque Nacional Radal Siete Tazas (emol.com)
-Parque Nacional Radal 7 Tazas (conaf.cl)

Este verano me invitaron a pasar unas vacaciones en el lugar más austral de nuestro continente. Uno siempre se imagina las vacaciones de verano con playa, piscina o lago, traje de baño y mucho sol, pero igual me gustó la idea de hacer algo diferente.

Y la verdad es que me sorprendí. El viento, el frío y los chubascos intermitentes, pasan a segundo plano cuando uno se encuentra frente a los increíbles paisajes de esta región. Cada bosque, costa, reserva o parque, y hasta los simples paisajes de la carretera, parecen postales listas para ser fotografiadas.

Montañas de más de 2.000 metros de altura, ventisqueros, glaciares, campos de hielo, ríos de distintos caudales, cascadas y bosques llenan el lugar con colores brillantes y contrastantes.

Pero lo que más me llamó la atención fue la fauna del lugar. Enfrentándose al fuerte viento o nadando en las aguas heladísimas de los ríos, lagos y mar, los protagonistas de estos paisajes, muchas veces inhóspitos, son los animales.

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Torres del Paine

Ahora que ya tenemos claro la relación turismo–accesibilidad, podemos entender de una forma más amplia la importancia de facilitar a los discapacitados su inserción en el mundo actual. Por eso les dejo una lista de parques que en Chile tienen accesos para discapacitados.

Parque Nacional Lauca, Arica y Parinacota.

Reserva Nacional los Flamencos y Monumento Natural la Portada, Antofagasta.

Parque Nacional Pan de Azúcar, Atacama.

Parque Nacional Fray Jorge, Coquimbo.

Reserva Nacional Lago Peñuelas, Santuario de la Naturaleza Laguna el Peral, Parque Nacional la Campana y Parque Nacional Rapa Nui, Valparaíso.

Reserva Nacional Río Clarillo, Santiago.

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Ya les habíamos contado de la Wenger Patagonia Expedition Race, una carrera para salvar la Patagonia en la que participaron 15 equipos de diferentes países del mundo. Es la competencia más exigente y austral del mundo que tiene como objetivo llevar un mensaje de conservación de este lugar.

Son 600 kilómetros de trekking, kayaking, escalada y bicicleta que tuvieron que recorrer los competidores. Ahora están viviendo la segunda jornada y el liderazgo lo tuvo el equipo español, Air Europa Bimont, en los 38 km de trekking nocturno hasta que Untamed New England, de Canadá, los superó. Finalmente hispanos quedaron en tercer lugar porque también fueron sobrepasados por el equipo inglés, Helly Hansen-Prunesco.

El director de la Wenger Patagonian Expedition Race, Stjepan Pavicic, dijo que “la carrera se está dando de acuerdo a lo que habíamos planificado, dadas las buenas condiciones de tiempo. Los equipos ahora se han dividido en dos grandes grupos, con cinco de ellos compitiendo muy fuertemente”.

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Nature publicó una investigación científica de la División Australiana en la Antártica y del Centro de Investigaciones del Clima y Ecosistemas Antárticos, que señala la relación entre las sequía que vive el suroeste de Australia y las nevadas en la cima de Law Dome, en la Antártica. El factor común es un modelo de circulación atmosférica: viento frío y seco que llegó a Australi y aire húmedo y cálido que va a la Antártica.

Compararon el registro de precipitaciones en esos lugares y la conclusión fue que mientras más llueve en una zona, menos lluvia cae en la otra. Respecto de los registros de los últimos 750 años, las fuertes nevadas en Low Dome y la extrema sequía en Australia, no son comunes. Los vientos relacionados con estos dos fenómenos meteorológicos se debe al cambio climático.

La próxima semana va a realizarse en la Patagonia chilena una de las carreras más exigentes del mundo, cuyo mensaje es conservar este lugar. 15 equipos llegaron desde Inglaterrara, Estados Unidos, Japón, Suiza, Brasil, Chile, Canadá, Rusia, Alemania, España, Argentina y Finlandia para cumplir con la Wenger Patagonian Expedition Race, la competencia más austral y difícil del planeta.

Esta es la octava versión de la competencia y se realizará entre el 9 y el 17 de febrero. Consta de 600 kilómetros de trekking, kayaking, escalada y bicicleta que forman las rutas de expedición que hicieron Hernando de Magallanes y Charles Darwin en Tierra del Fuego. En la última versión, el equipo estadounidense se perdió y fueron encontrados cuatro días después, dijeron que sobrevivieron comiendo frutos silvestres.

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Luego de la polémica que ocasionó la accidental ruptura de una válvula de seguridad que creó una columna de vapor de 61 metros, el campo geotérmico ubicado a 4.321 metros de altitud (msnm), pudo verse mermado en su atractivo termal, sin embargo esto no fue así y el escenario sigue siendo el mismo o mejor.

Después de recorrer un viaje de 95 kilómetros desde el centro de San Pedro, muy temprano en la mañana (a las 4:00 de la madrugada exactamente) y luego de dos horas de caminos arenosos, desolados y extenuantes, se llega al campo termal antes del alba.

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