El rinoceronte blanco (Ceratotherium simum), es el más grande de las cinco especias de rinoceronte que existen hoy en el planeta, es el segundo animal terrestre más grande y el segundo mamífero terrestre más pesado. Lamentablemente este animal está en serio peligro de extinción por la caza indiscriminada y la destrucción de su hábitat.

Por eso el 18 de diciembre el zoológico de Dvur Králové de República Checa, envío a cuatro especies, dos hembras y dos machos, a la reserva ecológica de Ol Pejeta en Kenia para que estos animales se reproduzcan allá y puedan salvarse de la extinción. Esto surgió gracias al proyecto Last Chance to Save the Northern White Rhino.

Ojalá que Sudan, Suni, Fatu y Najin, los rinocerontes, puedan reproducirse bien en un ambiente libre de cazadores y rejas.

Esto porque el continente negro captura más carbono de la atmósfera del que se emite, por lo tanto, ayuda a mejorar las consecuencias negativas del cambio climático, según un estudio que está realizando la FAO, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentación, sobre el ciclo del dióxido de carbono en África.

CarboAfrica es el rpoyecto que la FAO está haciendo, en conjunto con 15 organizaciones de Europa y África, para analizar el ciclo del carbono de 11 países subsaharianos. Las conclusiones definitivas se publicarán en 2010, pero por el momento los resultados muestran que el carbono capturado a través de fotosíntesis en ese continente, es mayor que el lanzado a la atmósfera por la deforestación, los incendios y la degradación forestal.

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El rinoceronte blanco es el más grande de las cinco especies de rinocerontes que existen, el segundo animal terrestre más grande y el segundo mamífero terrestre más pesado después del elefante africano. Vive en la sabana africana y está medianamente amenazado debido a su caza furtiva.

El equipo de VV ha declarado por unanimidad que este pequeño pigmeo será nuestra mascota oficial. No se qué piensan ustedes, pero esta irressistible criatura apeló a nuestros sentimientos y hemos decidido adoptarlo virtualmente.

Los hipopótamos son una de las especies de mamíferos que más humanos asesina en promedio, pero esta miniatura de hipo, pareciera no ser tan feroz como sus compañeros. Se trata de un hipopótamo pigmeo recién nacido en el zoológico Blijdorp de Rotterdam: !Es casi del mismo porte de una hoja de lechuga! Continuar leyendo “Les presentamos la mascota oficial de VV: el hipopótamo pigmeo” »

Para asegurar una mayor diversidad en el material genético de los leones, la única solución en algunos casos pareciera ser la inseminación artificial. Esto se debe a una reducción del hábitat natural de los leones y a una menor cantidad de animales en estado silvestre, lo que produce apareamiento dentro de las familias de felinos, pues los machos dominantes dejan de tener competencia, al haber menos machos que los desafíen.

Además de inseminar a las hembras con material de leones de variados parques nacionales africanos, a los machos que han tenido más de 20 crías en sus vidas se les realiza una vasectomía para que no continue su línea. Para proceder quirúrgicamente se han inventado además los safaris de dardos, con creciente éxito, donde los huéspedes de los parques pueden colaborar con la conservación de especies, como cazadores verdes. Estas son todas medidas extremas como se puede ver y en todas las situaciones los que participan corren riesgos. Si el proyecto resulta como se ha planificado, los leones habrán recuperado parte de la fuerza que los distingue, queda todavía resolver el problema mayor: la competencia por espacio entre personas y animales salvajes.

Para celebrar a los leones, a continuación van más fotos.

Link: To boost gene pool, lions artificially inseminated (via National Geographic)

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Un héroe es alguien que se atreve a seguir un camino que no se les ocurre a los demás. Los héroes afectan y cambian el curso de la historia en diferentes maneras y escalas. Si hay algo en lo que crees y a ello le dedicas tu vida, también eres un héroe. No todos son figuras públicas. En esta columna van apareciendo algunos personajes que saben qué es lo que hace falta hacer, y lo hacen generando cambios, inspiración y también polémica.

Saba Douglas- Hamilton creció en Kenya, se crió con los Masái y en sus tardes después del colegio corría por el campo en Africa con los niños de su edad de esta gran tribu, los mismos que la llevaron de la mano hasta el altar hacen tres años para su matrimonio con el arqueólogo marino Frank Pope.

Desde niña, Saba y su hermana Mara Moon, Dudu, seguían a los elefantes, atrapaban serpientes y escalaban cascadas. Su vida de niñas silvestres estaba guiada por su padre, el zoólogo inglés Lain Douglas- Hamilton, co-autor junto a Oria, la madre de Saba y Dudu de los libros: Batalla por los elefantes Entre los elefantes y El libro sobre las familias de elefantes.

Foto: Saba con su hermana Dudu, productora de cine y amigos Masái.

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Gerald Durrell dedicó su vida a rescatar animales, plantas e insectos en peligro de extinción. Con el excentrismo propio de los ingleses y constancia en su pasión, creó el Jersey Zoo, en la minúscula isla de Jersey, cerca de Gran Bretaña.

Gerald Durrell tenía clases de botánica y entomología a los 11 años en su casa, y una cantidad de historias que lo llevó a escribir los libros más entretenidos sobre sus aventuras con la naturaleza, viajaba a Camerún para alojar con los jefes de las tribus y salir a buscar especies en peligro de extinción que reproducía en su isla hasta que tenía  suficientes para reinsertar en su hábitat natural.

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Siempre radiante Wangari Maathai es Premio Nobel de la Paz 2004. Nacida en Kenia en 1940, fundó el Green Belt Movement (Cinturón verde) en 1977, plantando más de 30 millones de árboles en Africa, lo que le valió el apodo de Tree Woman (Mujer Árbol).

La doctora Maathai estudió Ciencias en Norte America y luego hizo un Doctorado en el tema en la Universidad de Nairobi, donde llegó a ser Decana de la Facultad de Ciencias. Hoy es Ministra de Medio Ambiente y Recursos Naturales además de haber sido elegida como la primera mujer presidenta del Consejo Económico, Social y Cultural de la Unión Africana. El año 2002 fue elegida Miembro del Parlamento con una mayoría del 98%.

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