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Luego de la fuerte polémica por la construcción de la termoeléctrica Barrancones, que pretendía ser implementada en la reserva natural Punta de Choros, el gobierno parece no estar dispuesto a vivir otra situación parecida. Por lo que cuando el presidente le dijo a la ministra de Bienes Nacionales, Catalina Parot, que hiciera un catastro donde podría eventualmente “reinstalarse” Barrancones, también le dijo que hiciera uno de los lugares donde NO deben instalarse este tipo de proyectos.

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TNC lleva ya años trabajando por la conservación de tierras y aguas de importancia ecológica y ya ha logrado posicionarse como la organización líder a nivel mundial sobre estos temas. Pero esta vez la organización quiso dar un alto momentáneo al trabajo para investigar cuál es la opinión que tenemos los chilenos sobre su trabajo y los temas que abordan.

¿Qué tanta importancia le damos los chilenos al cuidado del medio ambiente?, ¿Cuál es nuestra impresión sobre los Parques Nacionales o Áreas Protegidas? o ¿Apoyaríamos una ley de derecho de conservación? , son algunas de las dudas que se resolvieron con este estudio.

Lo más impresionante: Un 58% de los encuestados cree que proteger el medio ambiente es tan importante para la salud pública y el desarrollo económico que debería ser una prioridad, incluso si esto causara la pérdida de fuentes de trabajo y de ingresos en una primera etapa.

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La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, The Nature Conservancy, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Wildlife Conservation Society, el Banco Mundial y WWF, publicaron el libro Natural Solutions: protected areas helping people cope with climate change. En él explican cómo las áreas naturales protegidas contribuyen a la reducción del impacto del cambio climático.

Estas áreas reducen las emisiones de CO2 a la atmósfera, detonantes del cambio climático. Además sirven como barreras naturales: la dispersión del agua después de las inundaciones, estabilizan el suelo para prevenir derrumbes y bloquean las olas de las tormentas. En Estados Unidos, los humedales costeros protegen de las inundaciones que causan los huracanes por un valor de US$23.2 mil millones por año.

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México, sede de la COP16 en diciembre de 2010, aumentó considerablemente sus áreas protegidas durante el 2009. Y se consolidó como uno de los países que tuvo mejor manejo y cuidado de estas áreas en todo el mundo. El año 2001 existían 61 zonas protegidas, hoy son 173 y representan 24 millones y medio de hectáreas.

Fueron declaradas Áreas de Protección de Flora y Fauna: el Cañón del Usumacinta, con 46,128 ha.; el Boquerón de Tonalá, 3,912 ha.; sistema Arrecifal Lobos-Tuxpan, 30,571 ha.; la Reserva de la Biosfera Tiburón Ballena, 145,988 ha.; Médanos de Samalayuca, 63,182 ha.; Ocampo, 344,238 ha.; el Santuario Ventilas Hidrotermales, 145,564 ha.; y la Reserva de la Biosfera Janos, 526,483 ha.

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