Mercedes Mendoza, directora ejecutiva del INED, indica que el uso de la cáscara de cacao es un excelente reemplazo para las galletas o el pan en la preparación de platos tradicionales peruanos como el ají de gallina, la ocopa arequipeña y las papas a la huancaína, entre otros.

Perú produce alrededor de 46 millones toneladas de granos de cacao y bota unas 120 mil toneladas de cáscara, que si se modificaran las políticas, podría ser usada en la lucha contra la desnutrición, no como el alimento principal, sino como un alimento complementario. Además, la enorme cantidad de cáscara podría convertirse en un problema ambiental, ya que no hay un manejo adecuado de estos desechos.

A nivel mundial, se desperdician casi 12 millones de toneladas de cáscara de cacao. Costa de Marfil, por ejemplo, es el principal productor del mundo, con 1.400 millones de toneladas de granos producidos y cuatro millones de toneladas de cáscara desechada.

El INED está centrado en difundir las propiedades nutricionales de la cáscara de cacao, así como la variedad de preparaciones que se pueden hacer con ella, sin perder su tradicional sabor neutro.

Mercedes Mendoza ha creado innovadores platos y postres en base a este producto y hace poco publicó un libro con recetas. También señala que el costo de un kilo de cáscara es de 50 céntimos, lo que podría insertar en la economía local unos 60 millones de soles si se comenzaran a utilizar esas 120 mil toneladas que se desechan.

Fuente: Recomiendan usar cáscara de cacao en la lucha contra la desnutrición (Servindi)

Por su alta toxicidad, el proceso de extracción de este material debe hacerse cuidadosamente en un ambiente controlado para evitar la contaminación y daños que pueda originar. Algunas empresas norteamericanas que se dedican a reciclar las baterías de automóviles usadas siguen rigurosos procesos para extraer el plomo mientras que en México se obtiene a martillazos y con nada de control sobre el proceso.

Es algo que se vive todos los días: el reproceso y extracción de determinados materiales es demasiado caro por todos los procesos regulatorios que demanda y por eso las grandes economías prefieren enviar sus residuos a países donde la mano de obra es más barata. El problema es que, de nuevo, el territorio ajeno se vuelve el basurero de las potencias económicas.

Por ejemplo, China es uno de los destinos favoritos para desechar aparatos eléctricos y la contaminación generada por ellos es enorme, sin tomar en cuenta el riesgo tremendo de quienes se exponen a trabajar con materiales potencialmente tóxicos; como sucede en México con el plomo.

Solamente Estados Unidos genera más de 3 millones de toneladas de desechos electrónicos; también llamado eWaste, que comunmente contiene materiales como mercurio, cromo, cadmio, plomo y PVCs. El tráfico y reventa de estos desechos es un negocio altamente redituable y peligroso para quienes tienen que trabajar con ellos; principalmente niños de economías en desarrollo.

Fuente: Lead from recycled US batteries polluting Mexico (Smart Planet)

Esto es la obsolescencia programada, y es una parte integral de la era del consumo.

No sólo ampolletas. Teléfonos mobiles, computadoras, electrodomésticos. Es tan fácil como preguntarse cuántos nuevos iphones ha sacado Apple al mercado en los últimos 2 años y cuántas personas deciden cambiar una funcional por el nuevo.

La obsolescencia programada produce ganancias para las industrias al motivar al consumidor a comprar mayor cantidad de productos en menos tiempo. También produce un grave problema medioambiental, generando residuos electrónicos o e-waste, como las baterías de plomo.

Gran parte de los residuos electronicos hoy en día van a parar a vertederos o a ser desarmados en países de alta pobreza como India, China y partes de África.

Como consumidores podemos exigir a las industrias trabajar con materiales de baja toxicidad y planificar el manejo de los deshechos electrónicos.

También podemos elegir comprar productos de las empresas más “verdes”, acá un ranking de Greenpeace.

importanciareciclar.galeon.com

Muchas veces hemos hablado de puntos limpios, reciclaje en el hogar, composteras en el patio de la casa y hasta cultivos en los balcones de los departmentos. Es decir, múltiples actividades que pueden hacer de nuestras hogares un lugar más sustentable.

¿Pero qué pasa con las oficinas? Mal que mal en éstas pasamos la mayor parte del día y ahí gastamos luz, agua y -aún por estos días- mucho papel, además de generar desechos plásticos como lápices en desuso, envoltorios plásticos, sobres, plumones secos y muchas otras cosas secas. Y cuando nos encontramos con un edificio completo, repleto de oficinas, lo de los desechos puede ser algo serio, muy serio.

Afortunadamente, hoy nos enteramos en el diario chileno La Tercera que en Santiago ya hay varios edificios utilizados en un cien por ciento con oficinas que han incluído entre los servicios comunes del inmueble un punto limpio. Buena idea, ¿no?

Claro, porque según pudimos enterarnos en la misma nota, un edificio de oficinas puede generar hasta 100 toneladas de basura al año. Es decir que , si se tiene un punto limpio en el mismo edificio, es posible manejar y clasificar de manera sustentable un importante volumen de desechos que, de otra forma, se irían directo a un vertedero.

Por lo general este tipo de edificios de oficinas que tienen una preocupación por el medio ambiente han ido disponiendo en algunas de sus áreas comunes contenedores de distintos colores, destinados a recibir -obviamente, de forma separada-  plástico, cartón, vidrio, latas de aluminio y papel.

Ojalá que muchos más edificios en Santiago y otras ciudades chilenas contemplen el manejo sustentable de la basura. Porque es la única forma efectiva de bajar el volumen de desechos que generemos día a día.

laughing squid

Justin Gignac era un diseñador de arte que trabajaba en una agencia de publicidad en Nueva York y que de un día para otro se convirtió en una importante artista. La historia es la siguiente: A fines del año pasado se encontraba con un compañero debatiendo sobre la importancia del packaging. Gignac sostenía que cualquier cosa bien embalada se vende, así que hicieron una apuesta y él salió a Time Square, tomó la basura de la calle y creó un envoltorio de diseño moderno y minimalista que se convirtió en un hit de ventas en el circuito de arte moderno de la gran manzana.

Llamó a su obra NY Garbage y el proyecto de arte se convirtió en un experimento social y al poco tiempo en un rentable negocio. Gignac recoge a mano la basura “100% autentica de Nueva York “ y la empaqueta en cubos de plexiglás. Cada pieza es firmada, numerada y los coleccionistas del mundo se están peleando por tener una copia. A cada cubo se le hace un seguimiento y los datos se ponen en un mapa con geolocalización.

Desde que comenzó en enero, se han vendido 1.300 cubos rellenos de basura, los cuales están repartidos en más de 30 países del mundo.

View NYC Garbage Cube Locations in a larger map

Aquí puedes ver un video de una conferencia que el artistab realizó en donde entrega un manifiesto sobre su arte

Click here to view the embedded video.

Hay gente que se ha hecho casas con basura, otros las reciclan y las convierten en las cosas más impensadas. Pero el artista Jason Mecier ha hecho verdaderas obras de arte con ella. Hoy, gracias a nuestros amigos de Saborizante, pudimos ver algunos de sus trabajos. A continuación les dejamos algunos de sus impresionantes trabajos.

(cc) Viton

Estaremos todos de acuerdo con que la pescar artesanal, o la tradicional con caña de pescar, atrapa peces, que pueden tener una lenta y dolorosa muerte ahogándose, pero que no destruye ningún ecosistema, ni provocará la extinción de ninguna especie. No así la pesca de arrastre de las grandes industrias, donde se destruye el fondo marino y se capturan todo tipo de animales.

La ONG Oceana elaboró un informe en el que explican que cada año, los europeos desperdician hasta 1.3 millones de toneladas de animales marinos que capturan sin querer. Entre sus redes aparecen esponjas, corales, tiburones, tortugas, delfines, y peces sin valor comercial, porque lo que los devuelven al océano ya heridos y a una muerte casi segura. O muertos. A nivel mundial la cifra alcanza unas 8 millones de toneladas.

Según el informe, más de 40 especies de peces podrían desaparecer de las zonas de pesca europeas si las condiciones se mantienen, especialmente los tiburones y las rayas. Según Oceana, este se debe exclusivamente a la pesca excesiva y a los métodos que se utilizan, donde no sólo se capturan animales, sino que también se destruyen especies no animales que conforman los hábitats marinos, en el fondo del mar.

Puedes leer el informe completo aquí: http://is.gd/rKMf4r (en inglés)

(cc) Guadalupe Cervilla

Ya hemos comentado que de toda el agua que hay en el planeta, sólo un 2,8% es agua dulce, y de ésta, más del 90% se encuentra en glaciares, en los casquetes polares y en masas de hielo. Sólo el 0,1% del agua del planeta es apta y está disponible para el consumo humano. Por eso, y por la contaminación que sufre este líquido indispensable, es que se creó el Día Mundial sin Agua, para recordarnos a todos nosotros que tenemos que cuidarla a diario. Acá van algunos consejos para hacerlo.

Lo primero es lo obvio, lo que has escuchado montones de veces, pero no está de más recordarlo: al lavarte los dientes, mientras te cepillas, cierra la llave, pues no tiene sentido que el agua corra todo este tiempo. Estaba pensando que dejar correr el agua así es como ir al supermercado, volver a casa con bolsas, y depositarlas directamente en la basura. Es lo mismo con el agua: si va a salir agua de la llave, que sirva para algo, hacerla correr inmediatamente por el desagüe es completamente absurdo.

Otro buen consejo que me encontré en internet es meter en el estanque del inodoro una o dos botellas con agua. La cantidad de agua que usan esos estanques no es poca, y ahorrarle 2 ó 4 litros no afectará prácticamente nada la calidad de la limpieza que haga cada descarga. También se recomienda hacer las descargas sólo si es necesario, y no usar el wáter como papelera. Y los papeles, ojalá sean reciclados, pero como sabemos que es difícil, recomendamos los que no tienen dibujos, ya que no hay para qué meterle tinta al agua; prefiere el papel blanco.

Tampoco hay que desechar cualquier cosa por las cañerías. Por ejemplo, nada peor que deshacerte del aceite con el que freíste por el lavaplatos. Lo que se hace, no cuesta mucho, es tener una botella y, cuando frías, metes el aceite que usaste adentro. Una vez que la botella esté llena, la tiras a la basura.

Siguiendo en la cocina, cuando laves los platos no tienes para qué mantener la llave largada todo el tiempo. Juntas agua en el lavaplatos, y vas fregando con esa. Asimismo, si vas a lavar frutas o las hojas de una lechuga, procura hacerlo con un recipiente lleno de agua y no bajo el chorro de la llave.

Asegúrate que en tu casa las llaves no goteen, y tampoco las cañerías. Una gotera puede dejar pasar hasta 30 litros de agua en un día.

Para evitar la pérdida de agua por evaporación, si tienes patio, es mejor regar las plantas al atardecer. También es mejor tener plantas autóctonas de tu zona, ya que están adaptadas para crecer en ese tipo de tierra y con esa humedad, y no necesitarán mucha agua extra de la que necesitarían en estado natural.

En general, los productos de limpieza están llenos de químicos tóxicos para cualquier ser vivo (justamente eso hacen: matan bacterias), por lo que tirarlos por el desagüe va a contaminar. Aunque son necesarios, el consejo es no exagerar su uso. Además, hay alternativas, como mezclar agua con jugo de limón y fregar.

Antes de terminar, quisiera recordarle a los lectores que los científicos descubrieron hace mucho que el agua hace un ciclo, donde en un determinado momento pasa por los valles y las zonas pobladas, pero que vuelve al mar, a las nubes, a los glaciares, dando vueltas sin parar. Esta agua que sale hoy de la llave de tu casa está en medio de esa vuelta, y el detergente, aceite y jabón que mezclamos con el agua, se va con ella. Igual que la caca, que no deja de ser un problema cuando “desaparece” por el inodoro, el agua contaminada volverá al ciclo natural.

Vía www.greenerpackage.com

Pepsi acaba de lanzar una nueva botella fabricada completamente con materiales vegetales. Según la empresa, esta botella cuenta con una tecnología que supera la usada por Coca-cola, recudiendo aun más la huella de carbono del producto.

La botella está hecha con pasto, corteza de pinos, hojas de maíz y otros materiales. Además, la compañía tiene planes para que en el futuro se usen también cáscara de naranja, de avena, restos de papas, y otras sobras de la industria alimenticia.

Aseguraron que la botella se ve, se siente, y protege el producto igual que las versiones anteriores, además de ser, según altos representantes de Pepsi, un hermoso objeto que observar, e indistinguible de las antiguas.

Aseguraron que esta es la primera botella de plástico PET fabricada exclusivamente con materiales vegetales. Actualmente, Coca-cola está fabricando botellas con un 30% de materiales verdes, pero el problema es que se demorarán años en implementar una tecnología que les permita vender botellas hechas con vegetales sin aumentar los precios del producto.

En Pepsi estiman que para el 2012 probarán esta nueva tecnología en unos cuantos cientos de botellas. Sólo una vez que aseguran su capacidad para producirlas a grandes escalas, comenzarán a usarla en sus productos comerciales.

Según algunos científicos este es el primer paso para acabar con la fabricación de productos a base de petróleo. Para que una compañía de este tamaño esté invirtiendo en tecnologías no convencionales, tiene que haber un sustento económico detrás, es decir, tiene que ser rentable. Y cuando aparecen alternativas rentables, los mercados responden.

Uno de los problemas con el uso de plásticos PET, es que se hacen plantaciones para usarlas como materia prima. La gracia de la innovación de Pepsi, es que usan los desechos de la industria agrícola y, aunque las botellas no son ni compostables ni biodegradables, son perfectamente reciclables.

Link: PepsiCo to launch 100% plant-based PET bottle in 2012 (greenerpackage)