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Puede sonar apocalíptico, sin embargo, ni no se toman medidas pertinentes esto podría ser realidad. Y es que un total de cinco millones de personas – en su gran mayoría niños-,  podrían morir para 2020 a causa del cambio climático si las autoridades no toman medidas para contrarrestarlo. Sin ir más lejos en la actualidad alrededor de 350.000 personas pierden la vida por asuntos relacionados con el cambio climático en el mundo, según el estudio “Monitor de la vulnerabilidad climática 2010″ realizado por la organización española de investigación humanitaria DARA.

La mayor parte de los impactos se concentran en unos 50 países de bajos recursos, que necesitan urgentemente asistencia. En efecto, de acuerdo con los datos del reporte, el 80% de todas las muertes atribuidas al cambio climático son de niños en el sur de Asia o en el África Subsahariana, que sucumben a la malnutrición, diarrea y malaria.

La investigación desarrollada por DARA revela la vulnerabilidad de 184 países y los impactos que podrían padecer en el corto plazo. El documento fue difundido en el marco de la XVI Conferencia de las Partes de la ONU sobre Cambio Climático que se celebra en la ciudad mexicana de Cancún.

Los incendios que desde hace seis días han acabado con más de 42.000 hectáreas del sur de California y han arrasado medio centenar de viviendas, continúan hoy avanzando sin control hacia Los Ángeles. Estos incendios forestales quizás dejen algo más que huellas temporales de destrucción. Lamentablmenente en estos casos en que las condiciones son favorables (viento y pastizales) para que se desaten incendios, no se puede hacer mucho al respecto.

Pero se puede aprender de estas situaciones extremas. A través de estas pérdidas se puede valorar más nuestros bosques nativos, su flora y fauna y cuidarlos aún más, porque los efectos de un incendio de esta magnitud son devastadores.

En el caso de California, las llamas podrían dejar un legado de desastres medioambientales que serán evidentes durante años, según los científicos, especialmente en áreas arrasadas en varias ocasiones en los últimos años. Algunos de los daños podrían ser permanentes.

Son muchas las consecuencias que se derivan de un incendio forestal de esta magnitud. Aparte de los enormes daños medioambientales que se originan por la destrucción de la cubierta vegetal, la muerte o huida de miles de animales que pierden su habitat original, la pérdida de suelo fértil y el avance de la erosión que puede causar incendios con mayor frecuencia, la alteración del ciclo hídrico y de los cursos de agua. Como consecuencia de la pérdida de suelo, se altera drásticamente el ciclo hídrico. La infiltración disminuye y, con ello, menguan las reservas hídricas subterráneas (que constituyen los acuíferos de los que depende buena parte del consumo agrícola y urbano).

Link: Schwarzenegger pide ayuda a Guardia Nacional para incendios en San Diego (libertaddigital)