(cc) Ars Electronica

Hace mucho tiempo que no escribíamos en la sección MI HÉROE y lo cierto es que después de conocer la sorprendente historia de Felix Finkbeiner, un niños alemán que a los nueve años -y a través de un proyecto escolar- tuvo la idea de querer plantar un millón de árboles en su país. Su iniciativa tuvo una repercusión que él nunca imaginó y hoy con 13 años su asociación, ‘Plant for the Planet’, ya está presente en más de 130 países y participo, además, activamente de la última conferencia mundial sobre cambio climático que se realizó en Cancún en diciembre del año pasado.

Su historia comenzó cuando tenía nueve años y para una tarea escolar se le ocurrió esta idea que rápidamente se expandió hacia otros establecimientos y que tiempo después la empresa automovilística Toyota decidió financiarlo con 40 mil euros. Fue en 2008 cuando gracias a aportes como ese y de otros privados, que Felix dio una conferencia de prensa para comunicar que habían plantado los primeros 50 mil árboles. Gracias a eso, su popularidad aumentó rápidamente y se convirtió en un referente de la lucha por la reforestación del planeta.

Pero Felix no quiere detenerse ahí: Su objetivo es lograr que se planten un billón de árboles en todo el mundo de aquí a 10 años más.

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(cc) Trois Têtes (TT)

Si hay una persona que ha hecho noticia en los últimos días ese ha sido Banksy, un graffietero británico del cual no se sabe mucho y que se hizo famoso gracias a numerosos intervenciones artísticas callejeras que tienen una fuerte crítica social.

Y en su ley fue que apareció en el último capítulo del popular programa Los Simpsons, en donde le dieron la posibilidad de hacer la clásica introducción que tiene el programa pero escrita y dirigida por él. Y la verdad es que no ha dejado de sacar ronchas. Principalmente porque hace alusión a un estudio asiático en el que se ejerce la explotación infantil y animal (una de las cajas con productos de la serie es sellada con la lengua de un delfín) para dar vida a la serie animada y mover todo su merchandising. Todo esto con un tono de humor bastante negro, fiel reflejo de lo que son los Simpsons .

Banksy es autor de clásicas obras del arte moderno que se puede ver en las calles de varias ciudades. Hay imágenes que están grabadas en inconsciente de las personas, que uno ha visto mil veces en las calles, paraderos y diversos lugares por los que transita. También ha trabajado con Greenpeace en la elaboración de campañas y stencils para la ONG.

Hace poco acaba de presentar un documental que recopila parte de su obra y la evolución que ha tenido esta clase de arte con entrevistas en las que no se ve su cara y su voz es distorsionada.

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(cc) holisticgeek

En Estados Unidos solían decir que cuando aparecías como artista invitado en un capítulo de la popular serie “Friends” era porque estabas en tu mejor momento. Con los Simpsons pasa algo parecido. Si hasta el comercial de Nike de Cristiano Ronaldo sale haciéndole un túnel a Homero. Julia Butterfly Hill hizo mucho más que eso: inspiró un capítulo entero. Sí, tal cual, cuando la pequeña Lisa se subió a un árbol que pretendían talar. Y lo hizo como una de sus heroínas: Butterfly Hill.

La historia de Julia dio la vuelta al mundo. En 1997 la compañía forestal Pacific Lumber se disponía a talar un bosque en el Estado de California que contaba con una Secuoya de 600 años, algo que Julia, simplemente, no iba a tolerar. Por lo que no se encadenó al árbol ni trató de detener las máquinas. No. Se subió a él. Y no se bajó, hasta 738 días después. Eso es tener convicción por algo.

Y logró su objetivo: La compañía decidió no cortar el árbol ni tampoco los que estaban a 60 metros a la redonda. Pero esto también fue posible gracias a que se mantuvo conectada todo el tiempo gracias a paneles solares y así fue contando la su historia y la de Luna, nombre con la que bautizó a la Secuoya.

Aparte de tener la fundación Circle of Life, que apadrina causas de protección y desarrollo, Hill significó un cambio de enfoque en el activismo verde y claramente le dio un espaldarazo a todos aquellos que se sienten solos en su lucha por tratar de salvar el Medio Ambiente diciéndoles “tú puedes hacerlo”. No se necesitan millones de dólares ni grandes contactos en el senado, sino dos cosas: Convicción y determinación. Dos cosas que Jualia Butterfly Hill tiene de sobra.

(cc) Agência de Notícias do Acre

Este último tiempo se le ha colgado la etiqueta de héroe muy fácil a ciertas personas. Se viene a mi mente una caricatura muy buena que acompañó alguna vez una nota de VV sobre Al Gore en la que salía justamente él luego de ganar el premio Oscar al mejor documental por “Una verdad incómoda” bajándose de un jet privado para subirse a una limosina y en donde se leía un comentario del ex candidato a la presidencia de Estados Unidos que decía: “Estoy aquí para hablar del calentamiento global y la necesidad de reducir el consumo de energía”.

Y ojo, que yo no pretendo poner en duda el verdadero compromiso de Al Gore con el medio ambiente, pero sí creo que es mucho más fácil concientizar sobre el calentamiento global arriba de un jet privado que transporta a una o dos personas y genera una huella de carbono gigante, que desde la jungla del Amazonas para pelear en contra de la extracción de madera ilegal, como lo hizo Francisco Alves Mendes Filho, más conocido como Chico Mendes.

Mendes no ganó el Premio Nobel de la Paz ni tampoco un Oscar, pero sí se ganó el respeto de toda una nación, Brasil, y el de muchas más y también el de todos los grupos ecologistas que pelean día a día por la protección del Amazonas.

En 1965 el gobierno brasileño decidió que ya no era rentable seguir “desaprovechando” el Amazonas en grupos de recolectores de caucho y tribus originarias de Brasil, por lo que comenzó a promover un proyecto para “desarrollar” esa zona mediante programas de colonización en los que se les entregó a grandes terratenientes más de seis millones de hectáreas con títulos ilegales de posesión, sin importar si esas tierras eran de poblaciones indígenas o de familias de seringueiros (recolectores de caucho).

(cc) thomas ford memorial library

Jacques-Yves Cousteau se sumerge en las aguas con goggles por primera vez en la Costa Azul en 1936 y abre los ojos maravillado. Así comienza la aventura acuática que le mostraría el mundo submarino a muchos más.

Desde este momento en adelante, junto a su familia y a sus buenos amigos Phillipe Talliez y Frederic Dumas, Jacques se sumergiría metódicamente en las aguas. Viajarían por los mares del globo en el Calypso actuando como una especie de antena que le comunica y muestra al mundo lo que yace en sus profundidades.

Le prestaría atención a la flora, a la fauna y también las reacciones del cuerpo humano al estar sumergido y como éstas varían dependiendo de el lugar y el tiempo.

Desde el comportamiento de conglomeraciones de pulpos que contruyen verdaderas ciudades submarinas, hasta el sistema de ecolocación utilizado por los delfines y otros animales. Jacques Cousteau no sólo fue un incansable observador de la naturaleza, sino tambien uno de los primeros científicos que publicó sus observaciones de manera atractiva y sencilla para un público amplio.

Cuando aún eran pocos en el mundo los que se atrevían a sumergirse con un tanque de oxigeno, Cousteau les entregaba la experiencia a través de imágenes, películas y fascinantes lecturas como es “Un Mundo Silencioso”.

Su constante motivación de permanecer más y más tiempo en el agua, lo llevaron a desarrollar el scuba en 1943 (precedido por el aqualung y otros y con una que otra aventura cercana a la muerte en el camino). Esta es la tecnología que hoy acerca a millones de personas a las profundidades, permitiéndonos relacionarnos directamente con las maravillas submarinas y respetarlas y admirarlas como formas de vida.

Cousteau: Documentalista, cientifico, militar, fue también un ávido defensor de la vida marina. En 1960, junto a otros oceanógrafos, lograron detener la descarga de una gran cantidad de material radiactivo en el Mar Mediterraneo. Durante estos años aún no se sabía mucho sobre los efectos de la radioactividad, sin embargo el publico francés apoyó a los oceanógrafos y se dice que mujeres y niños se sentaron en los rieles del tren para que éste no pudiera pasar.

Cousteau muere en Junio de 1987 a los 87 años, dejando un legado de más de 120 documentales para televisión, más de 50 libros y una fundación de protección mediambiental. Vivió de acuerdo a sus propias palabras: “Cuando un hombre, por cualquier razón, tiene la oportunidad de llevar una vida extraordinaria, no tiene derecho a guardársela para sí mismo”.

(cc) Madame Oscura

Hay una película norteamericana que se llama así (pero en singular) y creo que calza perfecto con los héroes que hoy quiero resaltar.

En esta sección buscamos hablar sobre personas que han hecho importantes cosas por el medio ambiente y que tratan de hacer del mundo un mejor lugar para vivir. Pero en muchos casos, además de ayudar al planeta, ayudan al prójimo sin saber si quiera a veces, cómo se llaman.

Me acuerdo de los 33 mineros que están atrapados en la mina San José y que llevan más de diez días bajo tierra. Y pienso también en todas esas personas anónimas que no se han movido de ahí tratando de hacer todo lo humanamente posible por tratar de rescatarlos con vida. Y que no se moverán hasta que lo logren.

Pienso también en todos esos activistas que se anteponen a los barcos cazadores de ballenas en las costas de Japón, a los que protestan en Nueva York disfrazados como si fueran un pedazo de carne en una bandeja de plástico, a los que lograron que se prohibieran las corridas de todo en Cataluña: Nadie sabe sus nombres, pero sus causas están logrando su objetivo: Cambiar el mundo.

Cada pequeña acción suma finalmente UNA gran acción.

A todas las personas que se la juegan anónimamente por tratar de salvar el planeta; al que apaga la luz, al que corta la llave, al que recoge un papel que no es suyo, al que no anda en auto para no contaminar, al que recicla, al que composta, al que enseña y a todos los que hacen ALGO por tratar de ayudar a su entorno y al prójimo de manera desinteresada…

A todos ustedes, hoy los honramos.

(cc) dbking

Son incontables las razones por las que podríamos querer destacar la misión de un hombre que peleó por la paz durante gran parte de su vida. Su nombre se transformó en sinónimo de la NO-VIOLENCIA y predicó la paz como la única forma de solucionar los problemas. Frases como “ojo por ojo y todo el mundo quedará ciego” y ” la humanidad no puede liberarse de la violencia más que por medio de la no-violencia” lo situaron como un referente pacífico a nivel mundial. Fue el primero en instaurar las marchas,  huelgas pacíficas y las de hambre, todo para defender sus ideales.

Además fue un acérrimo defensor de la vida vegetariana, practicando distintas dietas sumamente estrictas. Como cuando estuvo un par de años sólo alimentándose de frutas. También pasó por el veganismo, pero luego de tener algunos problemas de salud a falta de leche y sus propiedades tuvo que incorporar los lácteos a su régimen alimenticio. Respecto a esto diría:

“Yo siempre he propiciado la dieta puramente vegetariana, pero la experiencia me ha enseñado que, a fin de mantenerme en perfecta forma, esa dieta debe incluir leche y ciertos productos lácteos, como la cuajada, la mantequilla y la ghee. Esto significa un desvío de mi idea original. […] Pero estoy convencido de que en el vasto reino vegetal debe de haber alguno que, a la vez que suplante las sustancias necesarias que extraemos de la leche y de la carne, no tenga los inconvenientes de éstas, ni éticos ni de ninguna otra clase”.

Para Gandhi ser vegetariano trascendía del tema alimenticio, era algo espiritual.

“No considero necesario que el hombre coma carne en ningún lugar y en ningún clima en los cuales pueda vivir de ordinario un ser humano. Sostengo que comer carne es inadecuado para nuestra especie. La dieta vegetariana no tiene precio para mí. Siento que el progreso espiritual demanda en algún momento que dejemos de matar a nuestros prójimos para satisfacer nuestros deseos corporales”.

Pese a que nunca llegó a recibir el Premio Nobel de la Paz, pese a estar nominado 5 veces, en la India -y en muchas otras partes del mundo- Gandhi es considerado un santo. De hecho, en su país otorgan un premio llamado Premio de la Paz de Mahatma Gandhi y tanto el 2 de octubre (fecha de su nacimiento) como el 30 de enero (fecha de su muerte) se celebran fiestas en su honor.

Dicen que las leyendas nacen cuando les arrebatan la vida. Grandes líderes mundiales han corrido con esa suerte. Gandhi no fue la excepción. Fue asesinado por Nathuram Godse, un hindú radical ligado a la ultra derecha en 1948. Gandhi tenía 78 años.

Su legado, sigue y seguirá vigente por mucho tiempo más.

(cc) FyinPhotography

Desde hace tiempo ya que National Geographic es uno de mis canales favoritos de la televisión. Y debo agregar también, que mi novia es una fanática empedernida de Animal Plantet (de hecho, es el único canal que pone cuando estamos juntos). Literalmente puede pasa horas viéndolo. Por lo que cada vez que veo una toma magistral de algún animal tragándose un insecto, dando un salto o amamantando a sus crías, me digo a mí mismo: “Qué gran trabajo tiene esa persona”. Y no es que yo me queje del mío. Por el contrario, cada vez me gusta más. Pero el hecho de compartir en primera persona con la flora y fauna del mundo tan de cerca es algo que hacer querer dejar todo lo que uno tiene por ir a vivir esa experiencia en carne propia.

Scott Linstead lo hizo. No trabaja para National Geographic específicamente, pero ha publicado sus fotografías en varios medios del mundo, como la Natural History Magazine y muchas otras revistas de vida salvaje. Hoy por hoy, este canadiense se ha ido ganando su fama gracias a las increíbles fotografías que ha tomado alrededor del mundo. En su sitio web puedes revisar una galería que realmente te dejará con la boca abierta.

Scott tiene 33 años y ha hecho de su pasión su forma de vivir. Además, la técnica que utiliza para poder retratar a todos los animales en momentos tan precisos lo hacho transformarse en columnista de varias publicaciones sobre su método para fotografiarlos.

Por todas estas razones y por hacer de su sueño una realidad, Scott Linstead es nuestro Héroe de la semana.

(cc) dimitridf

A raíz de los últimos postéos que hemos hechos sobre los árboles y flores de invierno (en donde hicimos una nota sobre los bonsai), encontramos pertinente resaltar a un personaje de la ficción que siempre tuvo una gran afinidad con este tipo de árboles: El señor Miyagi.

¿Qué niño no practicó alguna vez la patada de la “grulla” en el aire? Sin duda que esta técnica quedó grabada en la retina de todos quienes vimos las tres grandes cintas de “Karate kid” (la cuarta en la que actúa Hillary Swank no se si cabría dentro de esta misma saga). Si bien el señor Miyagui es quien enseña a defenderse a Daniel-san, es siempre el que le está diciendo que NO debe pelear. Parece una contradicción, pero no lo es. El señor Miyagi quiere que Daniel sepa autodefensa, ya que ve que ha tenido problemas en la escuela y no ha sabido defenderse.

Pero volviendo al cuidado de su jardín. A lo largo de las tres películas siempre vemos al Sr. Miyagi con herramientas de jardinería mientras Daniel entrena. Y en la tercera parte de la saga, incluso decide ser un emprendedor verde y abrir su propia tienda de bonsais. Pero él no sólo está interesado en comercializarlos, él quiere enseñar también a Daniel sobre lo que representan. Es por eso que decide bajar una empinada quebrada para dejar uno de esos ejemplares en su hábitat natural.

Retomando la idea anterior de la autodefensa, también en la tercera parte, Daniel le pide al Sr. Miyagi que lo entrene porque unos tipos lo andan acosando para que participe en un torneo y él le dice que se imponga ante ellos sin la fuerza, sin la pelea, y que él no lo entrenaba para eso. Luego, una vez que se da cuenta de la trampa en la que había caído su pupilo, decide entrenarlo y comienzan a hacer sus entrenamientos al aire libre y los volvemos a ver practicando esa armoniosa kata que es finalmente la que termina desconcertando a su rival.

Es por su intensa admiración por los bonsai, por su obstinada lucha por no pelear y por siempre incentivar el deporte al aire libre, que el señor Miyagi es nuestro héroe de la semana.

(¿Quién no quiso tener alguna vez a un maestro -que además fuera tu vecino- como el Sr. Miyagi?)

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En algunas partes del mundo estamos en pleno invierno, en otras en pleno verano. Por lo general -sea la estación que sea- uno siempre tiene muchísima ropa que nunca usa y que finalmente termina acumulando eternamente en el clóset. De ahí es que nace esta iniciativa de Adam Baruchowitz: Wearable Collections.

Su idea es simple: “¿usted quiere reciclar su ropa, pero le da lata ir a dejarla a un lugar? No se preocupe, nosotros la vamos a buscar a su casa. ¿Que qué vamos a hacer con la ropa? La seleccionaremos, la separaremos y la que se pueda usar, la mandaremos a distribuidoras de ropa usada. Y la que no, se convertirá en relleno de cojines. ¿No cree que sea suficiente? Bueno, entonces además, el 20% de lo que entre en ganancias lo daremos a obras de caridad. Justo, ¿no?”.

Y fue así como la idea le fue gustando a más y más gente y el concepto se fue expandiendo. Hoy en día tienen puestos  donde depositar la ropa en muchas partes de Nueva York. Y si un edificio lo solicita -en la página web de la empresa- les van a dejar un contenedor para que toda la gente del edificio pueda reciclar su ropa y después ellos la pasan a buscar.

Alrededor de 175 mil kilos se generan cada año en concepto de telas en la basura de la Gran Manzana. Lo que equivale al 6% de TODA la basura de la ciudad. Fue esta cifra una de las cosas que llamó la atención de Adam, quien antes de tomar consciencia sobre este número y lo que significaba, era corredor de bolsas de Manhattan.

Baruchowitz no se considera una persona ambientalista ni mucho menos, pero sí una persona consciente y que cree que la base de un mundo mejor está en el sentido común de todas las personas.