La investigación evaluará el impacto psicológico de estar expuestos al canto de las aves, si ayuda a relajarse, a la capacidad para completar tareas en incluso, pensar de manera creativa.

Eleanor Ratcliffe, investigadora en el proyecto, señaló que sí bien hay un muchos trabajos de psicología ambiental que estudian como el mundo natural afecta a las personas, aún queda mucho por entender sobre el poder e impacto de determinados sonidos naturales.

En una primera etapa del proyecto, se conducirán entrevistas para entender cómo las personas perciben los sonidos naturales y si las canciones de los pájaros tienen un efecto restaurador en ellas. Está claro que el chillido de un periquito silvestre o de un a agresiva urraca no tienen el mismo efecto que el canto melodioso de un zorzal, sin embargo Ratcliffe espera explorar el efecto de diferentes canciones y cómo los individuos las relacionan con sus recuerdos y sentido de pertenencia.

La siguiente etapa contempla reclutar gente a través de medios de comunicación y examinar el efecto del canto de la aves en su cerebro y comportamiento, así como verificar si la grabación del canto tiene el mismo impacto que escuchar el ave en la naturaleza

Si consideramos la gran cantidad de poesía que exhorta a las aves, algún efecto deben tener en nuestra cabeza.

Puedes ver un video con una entrevista a Eleanor Ratcliffe y la descripción de la investigación (en inglés, con subtítulos disponibles)

Click here to view the embedded video.

Fuente: Scientists to study psychological benefits of birdsong (The Guardian)

Hoy será presentado en la Feria del Libro de Ñuñoa, en Santiago de Chile a las 18:30, por lo que tienes un rato aún para asistir. Está siendo presentado por Loreto Fontaine, Joubert Yantén, poeta selknam, y Lorenzo Ayllapán, el hombre pájaro, conocido por replicar a la perfección un sinfín de trinos de diversas aves, con una precisión que raya con el misticismo.

En palabras de una de sus autoras, Sonia Montecino:

“Los mitos nos hablan desde muy antiguo de cómo los distintos pueblos originarios pensaron el origen de las cosas que existen en el mundo. A través de relatos orales, de figuras rupestres, de cordeles (como entre los rapanui), de bailes y cantos, las narraciones del nacimiento del cielo, de la tierra y de los mares fueron contados de generación en generación.

La memoria que hay en los mitos nos pertenece a todos y todas porque es el fruto de la experiencia humana, de su creatividad y de su fascinación en responder a las preguntas del cosmos; como los sueños, los mitos siempre proponen acertijos, preguntas y no verdades absolutas, nos están llamando todo el tiempo a pensar sobre nuestra condición humana y sobre nuestra íntima y estrecha relación con la naturaleza, con la materia viviente que forma parte de la existencia.

Los pájaros no escaparon a la atención profunda de los aymaras, mapuches, rapanui, selknam y a nosotros los mestizo-chilenos. Quizás porque, como veremos en estos mitos, se nos parecen en sus dos pies y en su capacidad de volar (los humanos lo hacemos con la imaginación y en máquinas); porque aman, pueden ser vanidosos, libres y heroicos.

También la hermandad entre pájaros y humanos es visible en las transformaciones que nos proponen estos mitos, podemos haber sido —o ser —picaflores, bandurrias, codornices, golondrinas. De ida y vuelta, estos mitos nos obligan a escucharlos en clave de corazón abierto, porque quizás allí podamos encontrar los sonidos de nuestros antepasados y antepasadas y aunque sea a vuelo de pájaro, rozar sus magníficos y profundos trinos, arroparnos con sus plumajes de colores y apoyarnos en su arrojo y su afecto.

Tras estos pájaros, la Colección Monito del Monte hará caminar por nuevas páginas otros mitos de animales, de la creación, de las estrellas y las montañas. Ahora emprendamos vuelo con estos chincoles, cóndores, chunchos, tue tue y diucas para conocer de sus orígenes y aventuras.”

Puede ser importante regalar este libro, tanto a los más jóvenes como a los ya crecidos, para conectarse con la naturaleza y con estos hermosos habitantes de los árboles.

Yo creo que para que, por ejemplo, un gato sea feliz, tiene que tener la posibilidad de: recorrer, procrear, pelear, conocer otros gatos, subirse hasta la última rama de un árbol, conocer uno que otro basurero, haber llegado más lejos de lo que uno creería. O sea, en general, tener vida de gatos, hacer las cosas que hacen los gatos. Por eso me molesta un poco esto de iPetCompanion.

Es una empresa que te deja jugar con gatos a distancia. Venden unos aparatos que cuestan entre 800 y 850 dólares (450mil pesos chilenos), con los que se pueden controlar por internet una serie de juguetes para los gatos, como pelotitas, cuerdas, o plumas. De forma que si tu gato queda encerrado gran parte del día porque tú estás en la oficina, puedes entretenerlo desde lejos, así el gato hacer ejercicio, y no engorda, y no se aburre. Estos son los controles:

Vía ipetcompanion.com

Tienen además un sistema donde varios usuarios pueden jugar con los mismos gatos, y puedes ver cómo los demás usuarios juegan mientras esperas tu turno para manejar los controles. Tienen también un montón de gatos con los que usuarios de todo el mundo pueden jugar. Mire esta foto:

Vía ipetcompanion.com

Según la leyenda que trae esta foto en el sitio de iPetCompanion, estos gatos están “aprendiendo qué tienen que hacer” cuando se abra la jaula dando paso al Salón de Juegos. Mientras, tienen que estar en plataformas viendo algún video estimulante, supongo.

Oye, si quieres que tu gato no se aburra en la casa, entonces no lo tengas encerrado. Basta con abrirle una puerta para que el animal pueda recorrer el barrio, hacerse amigos y enemigos, y ser gato. Si tienes un gato encerrado en un departamento, lo mejor que puedes hacer es liberarlo, o darlo en adopción, porque aunque tuvieras los 800 dólares para comprar esto, el gato nunca va  ser más feliz que subiendo árboles y persiguiendo gatas en celo por ahí.

Por último, si tienes ganas de jugar con estos juguetes por internet, puedes salir a hacerle cariños a un perro en la calle y éste te lo agradecerá mucho más que cualquier gatito lindo que viva encerrado.

La empresa es de Iowa y éste es su sitio: ipetcompanion.com

Vía dailymail.co.uk

Lo que ven en la foto no es tan raro como parece. Lo que pasa es que una mamá carricero llegó a su nido y se encontró con este tremendo cuco común, de unas tres  veces su tamaño, y como lo encontró en el nido pensó que era una de sus crías así que empezó a alimentarlo. Debe ser todo un problema encontrar la comida suficiente para una cría que supera con creces su tamaño.

Acá en Sudamérica estos pájaros no son muy comunes. El cuco común, en la foto, es un ave que se distribuye desde España hasta Japón, mide hasta 30 centímetros y se alimenta exclusivamente de insectos. Hay dos características que hace a esta ave muy especial. La primera es el canto, que suena como “cu-cú”, y la segunda es su poliandria, lo que significa que pone sus huevos en nidos ajenos. Por eso no es tan raro lo que pasa en la foto.

El fotógrafo inglés James Lee dijo a los medios “me emocioné mucho cuando lo ví, porque nunca había visto un cuco polluelo y fue asombroso ver a los dos papás volando por ahí, tratando de llevarle la suficiente comida”. Pasa muchas veces que cuando el huevo es puesto en nido ajeno, los pájaros del nido aceptan el huevo y, cuando eclosiona, aceptan la cría como suya.

Lo que hacen los cucos es bajar rápidamente al nido que utilizarán, arrojar al suelo uno de los huevos del nido, poner el suyo y salir volando. Esta maniobra la realizan en más o menos 10 segundos. Por eso, se considera al cuco común como una cría parásita.

Vía dailymail.co.uk

Vía dailymail.co.uk

Vía dailymail.co.uk

(cc) metziki

La Sociedad Real para la Protección de las Aves (RSBP, por sus siglas en inglés) está pidiendo a los ingleses que ayuden a los pájaros a construir sus nidos. Lo único que tienen que hacer es barro, en sus patios, para que las aves puedan usarlo. El último abril, uno de los más secos en décadas, dejó a miles de golondrinas y vencejos sin el barro que año a año usan para sus nidos.

Muchos de estos pájaros han sido vistos cerca de sus nidos de años anteriores, pero no pueden encontrar el barro con el que los reparan, y la sequedad del ambiente termina haciendo que los nidos caigan al suelo.

La RSBP ha llamado a la población a hacer barro y dejarlo en lugares como encima del basurero, o dejar la tierra misma convertida en barro a un costado de sus jardines. Con ese barro los pájaros podrán construir nuevos nidos o reparar los antiguos. Desde la organización aseguran que esta temporada seca ha hecho extremadamente difícil la construcción de sus hogares a los pájaros, y sin buenos nidos será imposible que se reproduzcan.

Estas aves suelen construir sus nidos en forma de cúpula al alero de las casas, y usan el barro tanto en la construcción como para pegar los nidos a las estructuras. Además, vienen recién llegando desde áfrica, donde pasaron el invierno, y vuelven en plena época de reproducción, en la que pueden criar hasta tres nidadas.

Link: RSPB urges public to provide mud for birds (theguardian)

(cc) joserrai

Ahora que todo el mundo se está dando cuenta que el cambio climático no es sólo una teoría, y que sus consecuencias van a afectar directamente la vida cotidiana de miles de millones de personas, el Ministerio de Medio Ambiente español, junto a Museo Nacional de Ciencias Naturales y la Universidad de Extremadura, publicó un informe llamado “Impactos, vulnerabilidad y adaptación al cambio climático de la biodiversidad española”.

En esta publicación sitúa a 95 especias de Castilla y León  -91 animales y 4 vegetales- en claro peligro de extinción o desplazamiento, en un período de un siglo, producto únicamente de las consecuencias del cambio climático. Así por ejemplo, la cigüeña blanca, uno de los animales más característicos de comunidad, podría desaparecer de todo el sur de la región, producto del aumento de las temperaturas.

Las especias más amenazadas serían las aves rapaces, como el águila imperial, el águila real, el halcón peregrino y el alimoche. Pero también se verán afectados mamíferos, como el lince ibérico, el felino más amenazado del mundo, que está en peligro crítico de extinción, y del que quedan menos de 300 ejemplares.

En contra parte, la desaparición o desplazamiento de estos animales, permitirá a otras especies “conquistar” la zona. Los conejos y los zorros se aprovecharán de la situación climática para extenderse por el territorio y meterse en sectores donde actualmente no existen.

En todo caso, que algunas especies ganen territorio no significa para nada que lo que va a pasar no sea tan malo. Como dice la consigna, “La extinción es para siempre”, y mientras no se tomen medidas adecuadas, por un lado para la conservación de estas especies amenazadas, y por otro para reducir el CO2 arrojado a la atmósfera, seguiremos viendo cómo desaparecen animales del planeta.

Puedes leer el informe, aquí: http://is.gd/ElVsLj

(cc) hav

Los que hemos tenido mascotas sabemos que hay algunas más simpáticas, algunas más peleadoras o algunas más tiernas. Cada animal tiene su personalidad propia y, al igual que los seres humanos, tienen cierto temperamento, les gustan más algunas comidas que otras y realizan ciertas rutinas, cada uno según sus particularidades.

Personalmente recuerdo a una gata, que se esfumó hace poco de este mundo, que siempre fue arisca y distante, excepto cuando ella decidía ser cariñosa. Duró años así, pero luego nos cambiamos de casa y la gata vivió fuera, en el patio, durante varios meses. Al regresar al interior del hogar, se había transformado en una gata cariñosa y participativa.

En un estudio reciente de la Universidad de York ha demostrado que los animales tienen cada uno una personalidad particular. Los experimentos los hicieron con verderones, unos pequeños pájaros europeos, y consistió en poner frente a ellos una galletita de un color llamativo en sus platos de comida.

Mientras algunos verderones se acercaron rápidamente a la galletita y se la comieron, otros pajaritos estuvieron dándose vueltas alrededor del plato durante hasta 30 minutos, dudando si acercase o no. Los pájaros no tenían ninguna diferencia sustantiva en su cuerpo, por lo que es una demostración que los distintos animales de una especie tienen distintas formas de relacionarse con el mundo que los rodea.

Midieron luego la cantidad de elementos tóxicos en el cuerpo de los pajaritos, toxinas que se encuentran en el ambiente, y notaron que las aves más curiosas y menos tímidas tenían concentraciones menores de tóxicos, mientras que las que se demoraron en acercarse a la galletita presentaron concentraciones más altas.

Es interesante cómo el mundo animal siempre nos sorprende, y cada vez notamos más que las diferencias entre los animales y nosotros no son sustanciales, sino que somos todos parte de un solo sistema.

Vía Treehugger

Si no me crees, ve el video a continuación del salto.

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(cc) goyocasero

Más de alguna vez me he preguntado cómo será la vida de los pájaros urbanos. Por un lado, su comida la buscan no sólo entre la hierba, sino también en basureros, y probablemente hagan festines con trozos de pan caídos al suelo. Pero también tienen que adaptarse a ruidos que en la naturaleza no existen, como los automóviles, camiones y construcciones.

En un reciente estudio publicado en la revista Behavioral Ecology, un grupo de científicos asegura que los pájaros que habitan en las ciudades cantan más fuerte para contrarrestar los ruidos de su ambiente. Según los científicos, en zonas donde los ruidos alcanzan niveles de hasta 70 decibelios, los pájaras pasan hasta un 60% de su tiempo cantando.

La especie que analizaron fue el Verdecillo (http://is.gd/j7lYil), que utiliza su canto como demarcación de su territorio. A través de él, conquista a las hembras y aleja a otros machos, diciéndoles hasta dónde pueden acercarse. Los científicos observaron incluso que el verdecillo canta distintos los fines de semana, porque hay menos ruidos en la ciudad.

En todo caso, este pajarillo no siempre logra vencer los ruidos ambientales. Cuando los decibeles superan el nivel de 70, los verdecillos comienzan a cantar menos, porque no tienen fuerzas para que su canto supere los ruidos de la ciudad.

¿Recuerdan los pájaros que hace un tiempo murieron todos juntos en Suecia? ¿O los más de 5mil pájaros negros que caían sin vida en las calles de Arkansas, en Estados Unidos? ¿Los cientos de peces muertos playas australianas? Ni los científicos ni los teólogos ni los psíquicos tienen respuesta al preguntarse por los motivos de este fenómeno. Los científicos dicen, en todo caso, que no es tan raro, que pasa de vez en cuando, pero que sigue siendo un misterio.

Lo cierto es que últimamente ha pasado muchas veces, especialmente en Estados Unidos, como se puede ver en este mapa:

Ver Mass Animal Deaths en un mapa más grande