Chile: Alerta roja para la Laguna del Maule y Lago Laja

Dos de los embalses más grandes de Chile están en crisis, producto de la sequía que ha afectado al país. El problema es grave ya que ambos embalses sirven para un enorme abastecimiento de riego y para generar energía eléctrica.La Laguna del Maule está a un 32% y el Lago Laja  al 26%, ambos ubicados en la zona sur de Chile.

Con estas bajas, los agricultores perderán millones de dólares y habrá una fuerte la crisis energética en la zona centro, ya que ambos embalses suman hasta 3.000 MW. La crisis se hará aun más dura en invierno, que es cuando se consume mayor cantidad de energía eléctrica.

Los agricultores del Maule están recibiendo un caudal de un 80% de lo que recibían comúnmente y desde un el 15 de febrero bajará a un 74%. Por esto se va a restringir el uso de agua de riego y la producción energética de la empresa Endesa.

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En el Lago Laja el asunto es igual de complicado “Ellos (Endesa) liberan agua según la orden que da la CDEC (Centro de Despacho Económico de Carga) , y ahí lo que pasa es que el río Laja tiene más derechos otorgados que la liberación que hace Endesa”, asegura Patricio Sabag, usuario del canal Zañartu.

Hace un par de semanas, la gran demanda y los problemas de la Central lograron secar el canal por más de una hora generando un fuerte dolor de cabeza a los agricultores: “Esta gente cortó el agua del lago ‘nomás’. Estuvimos súper complicados, porque en las aguas de nosotros tenemos instaladas pisciculturas”, afirma Sabag.

Tan notorio es el problema, que la gran cascada llamada Salto del Laja (visita obligatoria de los turistas de la VIII región), hoy no es más que un insignificante hilo de agua y el turismo de la región está devastado.

Se estima que la sequía sumado a las heladas de invierno dejarían saldos negativos: US$ 400 millones menos en paltas, US$ 30 millones de pérdidas en el Valle de Copiapó, US$ 36 millones en la producción de La Araucanía. Más los US$ 100 millones que los productores de uva de mesa de la Región norte de Atacama  perdieron producto de las últimas heladas.

Por ahora, no hay mucho que las autoridades, empresas de energía y agricultores puedan hacer. Sólo queda esperar no tener un invierno ni tan seco, ni tan helado y eso dependerá exclusivamente de la pachamama.

Fuente: Laguna del Maule y Lago Laja llegan a nivel crítico y agua se ‘disputa’ entre riego y energía (El Mercurio)