Ahora podemos conocer y disfrutar del sonido de los cetáceos, desde la comodidad de nuestro hogar. El Museo Ballenero de New Bedford — en Massachusetts, Estados Unidos — presentó la colección más grande de sonidos y datos de mamíferos marinos, recopilada por el Dr. William A. Watkins.
Esta valiosa recopilación fue presentada por el Institución Oceanográfica de Woods Hole (WHOI, por sus siglas en inglés) a dicho museo y, este a su vez, la comparte con el mundo entero. Así se cumple con el sueño de Watkins, que era poner a la disposición del público todo el material recopilado a lo largo de 50 años de carrera, en una colección interactiva, según señala WCAI
Antropólogo de formación, Watkins entró al mundo de la ciencia y los mamíferos marinos gracias a un anuncio clasificado del periódico. WHOI solicitaba un técnico que ayudara a la misión de rastrear ballenas y otros animales marinos, para colocar radios, transmisores y grabar sonido. Fue pionero en el desarrollo de esta tecnología.
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Este material ha contribuido al estudio de estos majestuosos animales, documentando los cambios en los patrones de vocalización por diversos factores, como el incremento el ruido en el océano; se aprendió sobre los diferentes tonos de canto, el cambio de las entonaciones, para ajustar la frecuencia de la contaminación auditiva.
Nosotros podemos disfrutar del archivo en línea, gracias a la base de datos de WHOI. Aunque la navegación es un poco atropellada, podemos encontrar archivos de sonido varios — como la grabación de estas ballenas beluga, registrado en enero de 1963 —. Es cuestión de dedicarle un tiempo, para familiarizarnos con la página y listo.
¿Qué dicen?, ¿escuchamos un poco de cetáceo?